Растение ваточник

Декоративное цветение в открытом грунте

Ваточник или асклепия – далеко не самое известное у садоводов и цветоводов цветущее растение. Их цветение не такое пышное и яркое, как у роскошных лилий или роз, а цветовая палитра небогатая – розовые, лиловые и оранжевые. При этом кусты разрастаются и расползаются, занимая много места в саду. И хотя растение не претендует на роль главного героя в оформлении сада, оно по-своему очень привлекательно и оригинально. Как минимум, стоит обратить внимание на ватник как на скромную, но не лишнюю добавку в сюжете.

Общее описание

Другое название лоскутного одеяла – ластовица. Относится к семейству Кутровых или Ластовневых. Растение мощное, кустистое и достаточно высокое, чтобы быть травянистым многолетником, достигающим метра и более в высоту. Сидячие пары крупных листьев имеют овальную или продольную форму. Корневище сильное, утолщенное, растет горизонтально и может отходить на значительные расстояния от центрального куста. Соцветия сложные зонтики, ароматные, привлекают пчел и являются отличными медоносами. Окрашенные в красновато-бурые или грязно-розовые, реже зеленовато-лиловые листья с длинными заостренными листьями. Цветение приходится на вторую половину лета и начало осени.

Растение получило свое название из-за характерных пучков семян, которые напоминают хлопок. Люди часто использовали их в этом качестве. Семенные коробочки крупные, до 10 см, самораскрывающиеся. После вскрытия опушенные семена разносятся ветром на большие расстояния, однако в условиях средних широт культура практически не размножается самосевом из-за холодной осени.

Ваточник имеет лечебное и техническое применение. Помимо того, что она заменяла хлопок в бытовых условиях, она наряду с другими нитями использовалась для производства пряжи и ткани. Были попытки получить каучук из млечного сока растения, но затея не увенчалась успехом.

Разновидности ваточника

Существует более 200 природных разновидностей асклепий, их родиной являются как американские континенты, так и Африка. В природе растение может быть как листопадным, так и вечнозеленым, иногда принимая форму куста. Его завезли в Европу для технического использования, но ожидания не оправдались и интерес к культуре пропал. Несмотря на это, асклепия нашла свою нишу и в любительском оформлении парковых зон и приусадебных участков, и в бытовом использовании, и в лечебных целях.

В настоящее время в России выращивают несколько видов наиболее холодостойких и декоративных видов.

Ваточник сирийский

Растение родом с североамериканского континента, а свое азиатское название получило по чистому недоразумению.

Итальянский селекционер Корнути перепутал его с другой культурой, кендыром, который растет в Сирии. Ошибка была обнаружена К. Линнеем при классификации, род растения изменен, а название сохранено. Это высокий и даже несколько величественный сорт, вырастающий почти до человеческого роста. У него густые густые прямостоячие стебли и большие, относительно широкие кожистые листья темно-зеленого цвета. По мере роста нижние ряды листьев начинают опадать, обнажая стебель. Цветки светло-розовые, достаточно крупные, собраны в шаровидные зонтиковидные соцветия с роскошным ароматом. Зацветает в начале июля и цветет весь месяц, активно привлекая пчел.

Несмотря на то, что осенние холода не дают укорениться опадающим семенам, молочай сирийский прекрасно размножается с помощью ползучего корневища. Отходящие в разные стороны корни дают начало молодым побегам, которые иногда можно обнаружить на значительном расстоянии от самого куста.

Ваточник мясо-красный (инкарнатный)

Еще один североамериканский сорт. Стебель ветвистый, высокий, густо облиственный. Листья удлиненные, слегка опушенные. Этот вид менее зимостоек, но более влаголюбив, на зиму требует укрытия мульчей. Зонтики соцветий окрашены в розово-фиолетовые тона. Аромат, по сравнению с сирийским видом, менее выражен, но более тонкий, а сам куст менее склонен к захвату территорий и вырастает компактным и густым. Среди искусственно выращенных сортов особенно интересен Ice Ballet – высокий и цветущий белоснежными шарами.

Ваточник туберозовый

Эффектный, небольшой, декоративный сорт с насыщенно-оранжевыми цветками, которые долго остаются на стеблях и могут выращиваться для срезки. Требует хорошего укрытия на зиму. В очень холодные зимы может подмерзать даже под толстым слоем мульчи, поэтому не рекомендуется для посадки в регионах с очень холодным климатом. Есть сортовые группы с другой окраской бутонов: желтой, розовой, красной.

Из всех культурных сортов этот требует наибольшего ухода.

Ластовень острый

С ботанической точки зрения это не отдельный вид, но многие пчеловоды называют это растение так же, как и крымских или сибирских голубей. Является ценным медоносом благодаря большей устойчивости к засухе. Когда другие медоносные культуры уже засыхают и перестают давать нектар, этот вид продолжает подкармливать пчел своим нектаром. Мед из него ароматный, дает мелкозернистую клетку.

Ваточник курассавский

Влаголюбивый вечнозеленый сорт с ровными удлиненными темно-зелеными листьями и очень яркими цветками в красно-оранжевой цветовой гамме. Его можно выращивать как однолетник, так как первые бутоны он выпускает через 4,5 месяца после посева семенами. Не требовательна к плодородию почвы, но менее устойчива к засухе, чем другие виды.

Следует учитывать, что семена сорта Круассав всходят долго – до 3 месяцев.

Ваточник красивый

Относительно низкорослый многолетник с узкими опушенными листьями и пурпурно-зелеными шарами соцветий. Холодостойка, хорошо стрижется, требовательна к влаге.

Выбор места для посадки

Уход за хлопковым жуком начинается с правильного выбора места. Если это многолетний или корневищный сорт, то он может жить на одном месте 10 и более лет, и это необходимо учитывать. Культура любит открытые участки, но хорошо переносит полутень. Следует учитывать склонность некоторых видов Asclepias к разрастанию и захвату территорий. При этом он не образует плотную куртину в одном месте, а выпускает отводки деток, которые могут расти в самых неожиданных местах вдали от основного растения. Если это нежелательно, нужно заранее установить лимит, например, выкопать вокруг клумбы куски старого шифера или специальной садовой ленты на глубину 30-40 см.

Почти все разновидности растения содержат в стеблях и листьях ядовитый белый сок, который может раздражать кожу и слизистые оболочки и вызывать дерматиты. Особенно опасно в солнечные дни.

Требования к почве

Идеальным вариантом будет слабокислый суглинок. И все же для правильного выбора подходящего места и субстрата следует ориентироваться на конкретный сорт молочая, так как у них могут быть разные предпочтения. Например, посадка и уход за засухоустойчивым сирийским или молочаем жгучим сильно отличается от агротехники выращивания влаголюбивого красномясного вида.

Полив

Требования к поливу полностью зависят от потребностей конкретного вида, поэтому общие рекомендации можно свести к обеспечению хорошего дренажа и привязке урожая к сортовой группе.

Подкормка

После схода снега под кусты рекомендуется внести перепревшую органику, например, компост. В дальнейшем оптимальными будут две подкормки: перед началом цветения с включением сульфата калия, азота и мочевины и повторно после окончания цветения — нитрофоской.

Пересадка

Несмотря на длительный срок хранения многолетних сортов, в отличие от многих других долгожителей, омолаживающую пересадку рекомендуется проводить с интервалом в 4-5 лет. Это позволяет не только продлить период его жизни и цветения, но и придает ему более презентабельный и опрятный вид. Новое место не должно принципиально отличаться от старого ни по почве, ни по освещенности, ни по влажности субстрата, ведь сама по себе пересадка является стрессом для растения. Но в целом культура его хорошо переносит.

Зимовка

Не все виды молочая хорошо переносят зимние холода. Единственным «сибиряком» среди возделываемых сортов является овчарка сирийская. Можно оставить на зиму как есть. Остальные требуют разной степени мульчи, для которой хорошо подходят опавшие листья, опилки и другие материалы в качестве толстого слоя мульчи. Перед укрытием необходимо обрезать все побеги текущего года до 10 см от земли. Их также оставляют в саду, чтобы согреться.

Размножение из семян

Выращивание молочая из семян – это один из трех возможных способов, кроме деления куста с корнем и самого корневища. Этот способ предпочтительнее для широт южнее, так как в зоне средней жары его может не хватить для полного созревания семян и появления завязей. Обязательна стратификация в течение месяца во влажном субстрате (песок, опилки). В марте высаживают в горшок с легким субстратом. Хорошо подойдет готовая смесь для комнатных цветов, насыпанная на дренажный слой. Глубина заделки семян не более 2 см. Дооборудование общее при обустройстве мини-парника, проветривании и поливе каждые 2-3 дня. Всходы появляются через 10-14 дней. Уборку рекомендуется проводить с прищипыванием корня на стадии 4-5 листьев.

Ждать первого цветения при семенном размножении можно 3-4 года.

Деление корневища

Самый эффективный способ размножения, лучшее время которого – осень, после окончания цветения. Особенно хорошо, если накануне шел дождь. Выкапывается хороший, развитый и крепкий куст с корневищем, который промывается и делится на части с обязательным наличием хотя бы одной почки. Посадка деленок осуществляется сразу. Полив молодых кустов проводят часто, пока корни не достигнут нужной глубины для самостоятельного подкормки.

Размножение черенками

Черенки нарезают в июне на отрезки по 15 см. После удаления нижних листьев их помещают во влажный питательный субстрат. Примерно через 3 недели сформируется молодая корневая система, готовая к пересадке на постоянное место.

Применение в лекарственных целях

Ластовен или ватник дает ценное лекарственное сырье, которое применяют как отхаркивающее, спазмолитическое, болеутоляющее и противомикробное средство. Для этого делают лечебные настои из отваров. При этом крайне важно руководствоваться проверенными рекомендациями и советами врача. Особенно важно отметить, что растение ядовито, поэтому использовать его в любых целях необходимо с особой осторожностью и знанием дела.

Возможные проблемы при выращивании

• Белая муха. Признаки поражения – засыхание стеблей, из которых насекомое высасывает соки. Бороться с вредителем можно Актелликом, Ровикуртом и другими специализированными инсектицидами.
• Плесень на полу. Если на земле возле куста появилась плесень, нужно опасаться, что корневая система начнет гнить. При этом может наблюдаться пожелтение и опадение листьев. Причина — заболачивание.
• Растение сбрасывает нераспустившиеся бутоны. Причина в том, что она слишком сухая. Куст нужно один раз обильно полить, а затем постепенно восстанавливать режим полива, не допуская новых стрессов для ослабленного растения.