Феномен современного растительного мира — дерево секвойя. Это пример не только габаритных размеров, но и желаемой долговечности. Самый старый представитель этого рода красуется на территории заповедника Рервуд в Калифорнии. Хотя ему уже более 4 тысяч лет, оно все еще быстро растет. Объем ствола этого величественного гиганта составляет 1,5 м³, а высота — 115,5 м.
Историческая сводка
Свое название деревья получили не из-за внешних особенностей и солидного возраста. Когда-то эти земли были родиной индейского племени чероки. Восхищенные высотой секвойи, а также прекрасными талантами и качествами своего лидера, они решили назвать ее в честь своего лидера. Поскольку он действительно много сделал для культуры и просвещения своего народа, публика с радостью приняла это имя.
Изучая эту «стройную красавицу» в 1859 году, ботаник решил назвать ее в честь национального героя Америки. Великое имя Веллингтона, английского полководца, разгромившего наполеоновскую армию, не понравилось местным жителям. Поэтому выбрали другую фигурку и любимца народа индейцев.
Особенности секвойи
Характерной особенностью этих представителей класса хвойных является строение их ствола и способ размножения. Когда дерево еще молодое, оно полностью покрыто густыми ветвями. Из-за слишком быстрого роста эти отростки не успевают прижиться, поэтому вскоре опадают. В результате перед любопытным наблюдателем предстает необычайно толстый, но при этом совершенно голый ствол. Подняв глаза к небу, человек может увидеть густую крону конической формы, состоящую из вечнозеленых ветвей.
Примечательно, что корневая система такого явления растительного мира посажена не очень глубоко. Однако он занимает значительную площадь, что позволяет породе противостоять сильным ветрам и ураганам.
К сожалению, но своими корневыми отростками он душит жизнедеятельность соседних обитателей. Однако ваше «соседство» может поддержать:
- болиголов;
- кипарис;
- дуглас (семейство сосновых);
- ель;
- ель.
Он идеально вписывается в местный колорит сосновых лесов. Длина плоских удлиненных листьев в молодом приросте 15-25 мм. Со временем иглы меняют форму. В тенистых частях кроны они приобретают вид наконечника стрелы, а в верхних частях листья имеют чешуйчатую структуру.
Это описание секвойи уместно дополнить незабываемыми фотографиями, сделанными туристами. Самым смелым из них удалось ухватиться за нежные выпуклости «неприступной» обитательницы туманного ущелья. В трехсантиметровых коробочках овальной формы содержится до 7 семян, которые созревают почти 9 месяцев. Как только плод начинает сохнуть, шишка раскрывается и семена сдуваются ветром. Такие раскрытые «розочки» надолго украшают величественную крону.
Ученые поражены уникальным способом «порождения» мамонтового дерева (это второе название, потому что его ветки напоминают бивни этих животных). Из пня выходят зеленые побеги, что довольно необычно для класса хвойных представителей.
Родные края исполина
Основной район произрастания секвойи — тихоокеанское побережье Северной Америки. Территория его родины простирается на 75 км вглубь континента и тянется почти на 800 км вдоль океана. Относительно небольшой участок суши возвышается на 700-1000 м над уровнем моря, хотя эти хвойные прекрасно уживаются на высоте более 2 км. Чем влажнее погода, тем выше и зеленее крона этих великанов.
Штат Калифорния и Орегон ежегодно принимают тысячи туристов, желающих полюбоваться этими красотами. Помимо естественных мест обитания, этих «долгожителей» можно встретить и на территории заповедников:
- Южная Африка;
- Канада;
- Италия;
- Гавайские острова;
- Англия;
- Новая Зеландия.
Главной характеристикой всех этих стран является доступ к влажному морскому климату. Однако эти гигантские экспонаты отлично переносят резкие перепады температуры. Зафиксировано, что на склонах гор, где их часто можно встретить, бывает до -25°С. Поэтому мамонтовое дерево с успехом можно выращивать и на других континентах. Единственное, там они растут в несколько раз медленнее. И только спустя полвека можно будет увидеть результат их кропотливой работы.
В России дерево секвойя произрастает в приморских районах Краснодарского края. В Сочинском дендрарии есть скромная «коллекция» молодых саженцев. Эта площадь, конечно, не очень велика. Возможно, пройдет несколько столетий, и уже новое поколение туристов будет любоваться этими роскошными «титанами» Тихого океана. У подножия таких гигантов можно ощутить всю свою ничтожность. Особенно когда тебя окружает целая роща 90-метровых великанов (это почти 35 этажей небоскреба). Согласно исследованию, в начале 20 века было срублено красное дерево высотой более 116 метров. Можно только представить, сколько труда и усилий потребовалось этим работникам.
Максимальная толщина коры самого большого дерева в мире может составлять около 30 см.
Ценность древесины
В США вырубка секвойи строго наказуема по закону, так как дереву грозит исчезновение. Благодаря слегка красноватому оттенку древесины используется как декоративный элемент интерьера. Поскольку древесные волокна этой хвойной породы достаточно плотные, а также устойчивы к гниению, они служат удивительным материалом для производства мебели. Также из него сделаны:
- бумага;
- вагоны и шпалы;
- кровельные элементы;
- подводные сооружения.
Это сырье отличается от всех остальных отсутствием насыщенного хвойного запаха. По этой причине многие табачные компании используют красное дерево для изготовления коробок, в которых хранятся сигары и другая продукция этой отрасли. Кроме того, пчеловоды нашли применение и бочкам из дорогого дерева. В них прекрасно хранятся мед, перга и воск.
По подсчетам перерабатывающей компании, из одного гигантского дерева можно получить более тысячи тонн древесного сырья. Чтобы перевезти все это богатство, клиенту потребуется более пятидесяти вагонов, то есть почти полный товарный состав.
В багажнике роскошного бегемота редко поселяются всевозможные вредители/паразиты. Это связано с быстрым ростом растения. Кроме того, древесина мамонта содержит большое количество фитонцидов. Эти биологически активные вещества способны не только «распугивать» огромные «полчища» вредных насекомых, но и удерживать их на приличном расстоянии.
Примечательно, что в заповедниках каждой упавшей секвойе отводится почетное место. Из его ствола делают удивительные экспонаты, которые впечатляют туристов. Так, предприимчивый американец сделал место для парковки автомобилей, а в другом случае оборудовал уютный ресторанчик на 50 человек. Креативные идеи были позаимствованы из национального парка Секвойя. Именно здесь туристы смогут проехать по необычному тоннелю, сделанному из упавшего дерева. Да, природа удивляет своим разнообразием и великолепной красотой.
